Pastorini, Fettleibigkeit und psychische Gesundheit

«Wer fettleibig ist, schwankt ständig zwischen der Illusion, sich aus einer schwierigen Situation befreien zu können, und der Enttäuschung, dies nicht tun zu können. Das treibt die Menschen dazu, sich in sich selbst zurückzuziehen»

Marco Pastorini, Psychologe und Psychotherapeut

Psychische Gesundheit und Selbstbild sind zwei Konzepte, die Hand in Hand mit Fettleibigkeit gehen, eines der größten Übel der modernen Gesellschaft. Zehn Prozent der italienischen Bevölkerung leiden an Fettleibigkeit, und jeder dieser Menschen hat ein spezifisches Problem, das durch einen persönlichen Weg zu Selbstakzeptanz und Selbstwert gelöst werden kann. Der Psychologe und Psychotherapeut Marco Pastorini, der sich auf Essstörungen und sexuelle Probleme spezialisiert hat, arbeitet seit langem mit anderen Fachleuten zusammen, um fettleibigen Menschen zu helfen, ihr Selbstwertgefühl wiederzufinden.

Fettleibigkeit und psychische Gesundheit

Fettleibigkeit  ist eine sehr komplexe Krankheit, die sich nur schwer auf eine einzige Definition reduzieren lässt. Im Allgemeinen handelt es sich um eine körperlich sehr anstrengende Krankheit, die den Betroffenen zwingt, sein Leben, seine Gewohnheiten und sein soziales Leben zu ändern. «Sowohl allgemeine Funktionen wie der Schlaf und das Partnerschaftsleben sind beeinträchtigt, als auch einfache Funktionen, die mit der Autonomie zusammenhängen, wie das Binden der Schuhe oder die Begleitung des Kindes zum Spielen im Park», erklärt der Psychologe. «Der Körper, der normalerweise eine Quelle des Wohlbefindens ist, wird stattdessen zum Hindernis und zur Quelle zahlreicher körperlicher Probleme»

Fettleibigkeit zerstört auch das positive Bild, das jeder von seinem Körper hat, ein Problem, das die Menschen langsam dazu zwingt, sich von der Gesellschaft zu isolieren. «Eine fettleibige Person hat es schwerer, ihren Körper zu zeigen, und fühlt sich in bestimmten Situationen, z. B. beim Strandbesuch, unwohl. Aber auch der Anblick des eigenen Spiegelbildes oder eines Schaufensters wird manchmal als sehr schmerzhaft empfunden», sagt Pastorini weiter. Dieser Mangel an Selbstwertgefühl ist der Ausgangspunkt für viele andere psychische Erkrankungen wie Depressionen. 

«Wenn ich niemanden finde, der mir helfen oder mich verstehen kann, ist das Essen ein Allheilmittel und eine Zuflucht». Und eine Diät ohne professionelle Unterstützung macht die Situation noch schlimmer. «Wenn ein fettleibiger Mensch eine Diät versucht, besteht immer die Gefahr, dass dieser Weg der Veränderung zu einer Illusion wird, weil die Diät oft scheitert und zu einer Enttäuschung führt, die den Teufelskreis reaktiviert. Wir haben es mit einer ständigen Erfahrung der Minderwertigkeit zu tun.

Die Bedeutung des Selbstbildes

Ein positives Verhältnis zum eigenen Bild ist für ein friedliches Leben unverzichtbar. Fettleibigkeit beeinträchtigt diese Beziehung, und das ist eine der Gemeinsamkeiten der meisten übergewichtigen Menschen. «Wenn wir eine komplexe Beziehung zu unserem Körper haben, entsteht eine Art Misstrauen», sagt Pastorini. «Unser Körper dient uns dazu, die Welt zu erkunden und mit anderen in Beziehung zu treten. Wenn es uns unangenehm ist, weil wir uns für ihn schämen, können wir uns auf einen grundlegenden Aspekt unserer Sozialität nicht mehr verlassen.»

Um das verlorene Selbstwertgefühl zurückzugewinnen, müssen Menschen mit Fettleibigkeit einen psychologischen Weg beschreiten, um ihren Körper und ihr Essen wieder als verlässliche Freunde zu sehen. «Sie müssen von Feinden zu Verbündeten werden. Die Aufgabe des Psychologen besteht also darin, die Person bei einer Veränderung zu begleiten, die nicht nur persönlich ist, sondern auch durch eine Erkundung der eigenen Beziehung zum Essen und zum Körper.»

In diesem Prozess ist es dann normal, die Wurzel des eigenen Unwohlseins zu finden. Menschen, die als Kinder an Fettleibigkeit leiden, können ein anderes Selbstbild haben als diejenigen, die als Erwachsene übergewichtig werden. In beiden Fällen ist es wichtig zu fragen, was die Verschlechterung der Beziehung zum Essen ausgelöst hat. «Was ist der Grund dafür, dass ich irgendwann die Kontrolle über meine Beziehung zum Essen verloren habe? Was war es, das mich ins Trudeln gebracht hat? Wir müssen in der Vergangenheit nach dem suchen, was uns in eine Krise gestürzt hat, um zu verhindern, dass sie sich in Zukunft wiederholt.»

Die Rolle des Psychologen bei der Behandlung von Fettleibigkeit

Wenn es um die Behandlung von Fettsucht geht, denkt man leicht an Diätassistenten oder, in besonders schweren Fällen, an bariatrische Chirurgen. In Wirklichkeit ist die Behandlung von Menschen mit Fettleibigkeit eine langwierige und komplizierte Aufgabe, die auf mehreren Ebenen angegangen werden muss, um Gelassenheit und Beständigkeit für den Patienten zu gewährleisten. «Wie alle Ernährungsprobleme ist auch die Fettleibigkeit ein Problem, das im Team angegangen werden muss: also von einem Psychologen, einem Ernährungsberater oder Diätassistenten und eventuell einem bariatrischen Chirurgen», sagt Pastorini. Und im Falle einer bariatrischen Chirurgie ist es notwendig, eine Analyse des Patienten durchzuführen, um zu sehen, ob dies wirklich die richtige Lösung ist.

Zudem hilft die Intervention eines Psychologen Patienten mit Fettleibigkeit, den Ursachen der Krankheit auf die Spur zu kommen und sie in den Griff zu bekommen, vor allem, wenn es sich um Essstörungen wie DAI (Unkontrollierte Essstörung) handelt. «Essen und Esssucht sind eine Möglichkeit, Wut, Frustration und andere schwere emotionale Zustände zu bewältigen». Gerade während der Pandemie kam es zu einem sprunghaften Anstieg der Fettleibigkeit, da das Eingesperrtsein in der Wohnung diese Art der “Vermeidung” noch verstärkte. «Wir dürfen nie vergessen, dass Essen auch ein echter Weg zur Teilhabe am sozialen Leben ist»,fährt er fort, “und wenn diese Teilhabe negativ ist, kann es zu Essstörungen kommen.

Schließlich hilft der Psychologe dem Patienten dabei, gesunde Erwartungen zu haben. Vom Zeit- und Emotionsmanagement bis hin zu einem sportlichen Weg, der über Jahre hinweg für Konstanz sorgen soll, haben Adipositas-Patienten viel Raum für Verbesserungen in ihrem Leben. «Sehr oft müssen jedoch das Selbstbild des Patienten und das Körperbild, das er oder sie erreichen möchte, aktualisiert werden», erklärt Pastorini, um Enttäuschungen durch unrealistische Erwartungen zu vermeiden. «Deshalb wird ein Training über Emotionen, ein Training über Zeitmanagement und ein Training über das Körperbild durchgeführt, um den eigenen Körper zu aktualisieren und zu verbessern.»