Capaldi, Krebs mit neuen Stammzellentherapien bekämpfen

«In der Forschung gibt es eine enorme Bewegung, und wir beginnen, sehr ermutigende Ergebnisse zu sehen»

Leiter der komplexen Struktur der Onkologie am Krankenhaus von Carmagnola, Facharzt für Onkologie und Hämatologie und Leiter der multidisziplinären onkologischen Tagesklinik in Candiolo

Krebs ist eine Krankheit, die in der Regel Erwachsene und ältere Menschen betrifft, weshalb sie als typisch für das moderne Zeitalter gilt. Bis vor einem Jahrhundert lag das Durchschnittsalter bei knapp 60 Jahren, heute ist es auf 80 oder 90 Jahre angestiegen, was die Wahrscheinlichkeit des Auftretens eines Tumors erhöht. Antonio Capaldi, Leiter der komplexen Struktur der Onkologie am Krankenhaus von Carmagnola, Facharzt für Onkologie und Hämatologie und Leiter der multidisziplinären onkologischen Tagesklinik in Candiolo, berichtet über seine eigenen Erfahrungen mit Transplantationen gegen Krebs.

Die Ursachen von Tumoren und wie man ihnen vorbeugen und sie bekämpfen kann

«Tumoren entstehen durch eine Mutation in der Zelle und wahrscheinlich durch ein nicht ganz effizientes Immunsystem», erklärt Antonio Capaldi. «Es kann Mutationen geben, die als exogene Mutationen bezeichnet werden und von außerhalb unseres Körpers stammen», fügt er hinzu und erläutert, dass es  bis zu vierhundert Stoffe gibt, die als krebserregend oder wahrscheinlich krebserregend eingestuft werden können. Solche Stoffe unterliegen strengen Kontrollen sowohl an gefährlichen Arbeitsplätzen (z. B. auf Baustellen und in Stahlwerken) als auch in der Umwelt, obwohl es unmöglich ist, sie vollständig zu entfernen. Daher müssen Kompromisse eingegangen werden, und die Konzentration dieser Stoffe in der Luft muss unter Kontrolle gehalten werden.

«Es gibt auch sogenannte endogene Mutationen, d. h. Mutationen, die unser Körper von der Familie mitbringt. Bei Brustkrebs gibt es zum Beispiel zwei Mutationen, die BRCA1 und BRCA2 heißen, und wer diese trägt, hat ein stark erhöhtes Risiko», sagt der Arzt. Diese Krankheiten werden also nicht durch äußere Einflüsse verursacht, sondern sind im Prinzip „zufällig“.

In beiden Fällen ist die Prävention eine der wirksamsten Maßnahmen gegen Krebs. Bei exogenen Krebserkrankungen muss unbedingt sichergestellt werden, dass die Arbeitgeber alle Richtlinien zur Verringerung der Karzinogene in der Luft und zum Schutz der Arbeitnehmer sowie zur Verbesserung der Luftqualität in den Städten genauestens befolgen. Bei endogenen Krebserkrankungen ist es wichtig, die Familiengeschichte zu kennen und sich regelmäßig onkologisch untersuchen zu lassen. Trotzdem ist es laut Capaldi unmöglich, diese Krankheit auszurotten. «Es gibt viele krebserregende Stoffe in der Umwelt und eine unangemessene Lebensweise, die ein Eingreifen erschwert».

Mit Stammzellen gegen den Krebs arbeiten

Dr. Antonio Capaldi besitzt ein fundiertes Wissen auf dem Bereich der Transplantation gegen Krebs und arbeitet seit mehr als 25 Jahren auf diesem Gebiet. Zu den besten Waffen, die in diesem Kampf zur Verfügung stehen, gehören Stammzellen. «Die Arbeit im Bereich der Stammzellen erfordert eine sehr enge Zusammenarbeit mit vielen Fachleuten, von Onkologen und Hämatologen bis hin zu Transfusionszentren, Labortechnikern und Biologen, je nach der Art der geplanten Transplantation. Es gibt eine Datenbank, auf die alle Transplantationszentren zurückgreifen können, um einen passenden Spender zu finden», sagt Capaldi.

Es gibt zwei Arten von Transplantationen, die mit Hilfe von Stammzellen durchgeführt werden. Bei der ersten, der sogenannten autologen Transplantation, werden die eigenen Stammzellen des Patienten verwendet. Nach einer anfänglichen Remission des Tumors «wird eine hochdosierte Chemotherapie verabreicht, die die Knochenmarkzellen vollständig zerstört, und um die Hämatopoese [d. h. den Prozess der Blutzellproduktion, der im Knochenmark stattfindet], wieder in Gang zu setzen, werden die Stammzellen einige Tage nach der Chemotherapie erneut infundiert».

Komplizierter ist die allogene Transplantation, bei der Stammzellen von kompatiblen Spendern benötigt werden. «Der Hintergrund der allogenen Transplantation ist, dass wir das Konzept der adoptiven Immuntherapie einführen, d.h. zusätzlich zur Chemotherapie, die gegeben wird, nutzen wir auch das Immunsystem, das sich hier aus dem Liquor entwickelt, um eine Reaktion gegen die Tumorzelle des Patienten hervorzurufen, mit sehr guten Ergebnissen», zeigt sich Capaldi zufrieden und verweist auf die Fortschritte der Forschung in den letzten Jahren.

Gerade für diese Art der Transplantation ist es entscheidend, Mütter davon zu überzeugen, nach der Geburt die Nabelschnur zu spenden. Zwar verfügt die Nabelschnur allein nicht über die nötige Anzahl an Stammzellen für eine vollständige Transplantation, aber «die Entnahme von Nabelschnurzellen erhöht die Chance, kompatible Spender zu finden. Damit steigen auch die Chancen, sie in internationalen Datenbanken zu finden», sagt der Arzt und erklärt, dass das Verfahren im Allgemeinen frei von Nebenwirkungen ist.

Forschung und Krebs, Zukunftsperspektiven

Die Krebsforschung ist einer der Bereiche der Medizin, in den am meisten investiert wird, wenn man die sozialen Auswirkungen dieser Krankheit bedenkt, die heute als „das Übel unseres Jahrhunderts“ gilt. Und die laufende Forschung hat neue Therapien und Methoden hervorgebracht, um Menschen auf gezieltere und weniger zerstörerische Weise von Krebs zu heilen. «Es wurden so genannte ‚molekular zielgerichtete‘ Therapien entwickelt, die den Tod der Tumorzelle herbeiführen können», so Capaldi, die bei der Behandlung verschiedener Tumorarten ohne die typischen Nebenwirkungen der Chemotherapie eingesetzt werden. Krankheiten wie die chronische myeloische Leukämie, die früher tödlich verliefen, können kontrolliert werden und garantieren den Patienten «ein sehr langes Überleben, oft auch ohne Therapie».

Ein zweiter Ansatz ist die „Immuntherapie„, eine neue Methode der Krebsbekämpfung, bei der die eigene Immunabwehr des Patienten genutzt wird. «Mit Medikamenten wird die Wirksamkeit des Immunsystems des Patienten gegen den Tumor erhöht, was zu unglaublichen Ergebnissen ohne Chemotherapie führt», erklärt der Onkologe. Diese Behandlung, die bereits erfolgreich bei der Bekämpfung von Lungen- und Gebärmutterschleimhauttumoren eingesetzt wurde, hat zu einem weiteren Forschungszweig geführt: der künstlichen Stärkung des Immunsystems durch „Engineering-Zellen“, wie Capaldi erklärt.

Abschließend ist Antonio Capaldi angesichts der großen wissenschaftlichen Fortschritte in der Krebsbehandlung sehr zuversichtlich, was die Zukunft der Onkologie angeht. Der Arzt betont jedoch, wie wichtig es ist, Informationen über neue Protokolle und Entdeckungen auszutauschen, denn die Zusammenarbeit ist natürlich ein Vorbote des Fortschritts. «Diese sehr wichtige Informationsrunde muss umgesetzt werden und sollte von jedem Zentrum abhängen», schließt er und nennt als Beispiel die starke Zusammenarbeit zwischen der komplexen Struktur von Carmagnola, dem Krankenhaus von Candiolo und dem Krankenhaus von Molinette, wenn es um den Austausch von Informationen über neue Protokolle zur Behandlung und Bekämpfung von Krebs geht.