La voz de la transición

El profesor Andrea Luigi Cavalot, otorrinolaringólogo y  Director del Departamento de Otorrinolaringología y Director del Área Quirúrgica del Asl TO5 (Agencia Sanitaria Local), el único centro en Italia que opera a pacientes transgénero que quieren cambiar su voz, cuenta que las personas que opera no se sienten en el cuerpo equivocado sino en el vestido equivocado.

Cirugía de las cuerdas vocales

El cambio de voz de Cavalot fue un reto. El médico cuenta que su antiguo director del Hospital Molinette le pidió que atendiera a los pacientes que cambiaban de sexo pero mantenían la voz masculina. Tras estudiar detenidamente una técnica de operación desarrollada por un médico japonés, el profesor hizo las modificaciones necesarias para que las complicaciones fueran casi nulas. De hecho, la operación del médico producía un alto riesgo de hemorragia y fugas de aire que hacían que el paciente se hinchara. 

Además, gracias a esta modificación, la operación puede ser reversible. Precisamente por ser reversible, esta operación puede realizarse al principio del proceso de transición, a diferencia del cambio de sexo. Se pueden utilizar técnicas inversas para volver a la situación inicial, aunque nunca nadie se lo ha pedido al médico.

Todo el mundo piensa que con esta cirugía se interviene en las cuerdas vocales, pero en realidad se opera en el vaso de las cuerdas vocales. De hecho, la operación consiste en plegar la membrana que se encuentra entre el cartílago tiroides y el cartílago cricoides en forma de «acordeón», evitando la disección.

El cambio empieza por la voz

La operación puede llevarse a cabo después de iniciar la terapia hormonal. Los resultados de la operación son más evidentes en las transiciones de hombre a mujer. La terapia hormonal, en cambio, produce mayores resultados en las transiciones de mujer a hombre. La testosterona aumenta la masa de las cuerdas vocales, por lo que disminuye el tono de la voz.

La operación está a cargo del Sistema Nacional de Salud y está incluida en los niveles esenciales de asistencia sanitaria. La única operación no reconocida por el Sistema Nacional de Salud es la cirugía exclusiva de remodelado de la nuez de Adán, por tratarse de una cirugía puramente estética. 

Una excelencia piamontesa

La Unidad de Otorrinolaringología de la Asl TO5, de la que Cavalot es director, sigue siendo el único centro público en Italia donde se realiza este tipo de cirugía. El profesor Cavalot ha operado a más de 500 pacientes en el centro de salud de Turín, y por ahora las listas de espera se han alargado también a causa de la COVID. El trabajo realizado por Cavalot y su equipo ha abierto nuevos horizontes y sigue en constante evolución, contribuyendo a mejorar la calidad de vida de los pacientes transgénero. 

Algunas personas, sobre todo ajenas a este entorno, no entienden por qué se hace esta operación, y argumentan que no se deberían utilizar recursos públicos para realizarla. Sin embargo, no saben que la mayoría de las veces cambiar de voz no es un capricho, sino una necesidad.