Busetto, comment aider les patients obèses

«L’obésité est contrôlable, guérissable, en ce sens que nous avons de plus en plus de moyens pour aider nos patients à perdre du poids et à maintenir le poids du temps»

Luca Busetto, professeur associé de Médecine Interne à Padoue, président SIO (Société Italienne Obésité) et coordinateur de l’Obesity Management Task Force.

L’obésité est une maladie chronique très complexe. Les personnes qui en souffrent se sentent souvent stigmatisées par une société condescendante, parfois brutale, sans savoir que c’est une condition médicale, psychologique et même sociale.

Luca Busetto, professeur agrégé de médecine interne à Padoue et président de la SIO (Società Italiana Obésité) et coordinateur de la Obesity Management Task Force, se bat depuis des années en faveur des personnes obèses à travers l’éducation et l’amélioration de l’accès aux soins.

L’obésité, une maladie chronique difficile à contrôler

Alors que certaines sociétés scientifiques se demandent encore s’il faut appeler l’obésité “condition” ou “pathologie”, pour Busetto, la situation est très claire. «L’obésité est une maladie complexe», affirme-t-il, «qui, surtout dans les cas graves, nécessite un traitement multidisciplinaire. Elle doit comprendre un encadrement médical, notamment pour les complications; une éducation nutritionnelle; enfin une éducation à l’activité physique». La difficulté à traiter l’obésité et à lui donner une définition précise réside aussi dans sa complexité.

Mais quelles sont les causes de l’obésité, et pourquoi est-il temps de dissiper les mythes sur cette pathologie? «Dans la plupart des cas, l’obésité “commune”, a une base génétique, il y a une familiarité très importante» commence Busetto, expliquant aussi qu’il y a très peu de cas où la condition est purement génétique. «Mais ensuite, il y a les facteurs environnementaux, souvent identifiés uniquement avec l’alimentation ou l’excès de calories, mais ce n’est pas le cas», poursuit le professeur. «Il existe des facteurs environnementaux tels que les troubles du sommeil qui facilitent l’apparition de l’obésité, les médicaments qui provoquent l’obésité, la qualité des aliments qui peuvent causer l’obésité ou faciliter l’apparition de l’obésité. Et puis on discute beaucoup aujourd’hui aussi du rôle possible des polluants endocriniens environnementaux, c’est-à-dire des substances qui sont présentes dans l’environnement et qui peuvent altérer le fonctionnement de nos mécanismes de régulation.»

Tous ces facteurs contribuent à l'”épidémie d’obésité” à laquelle la société est confrontée. «Nous vivons dans un environnement obèse, où il y a une disponibilité continue de nourriture et nous subissons des pressions constantes qui nous poussent à manger». De plus, l’obésité est une maladie dont on ne guérit pas seulement en suivant un régime, comme on pourrait le penser. «L’obésité est contrôlable, guérissable, en ce sens que nous avons de plus en plus de moyens pour aider nos patients à perdre du poids et à maintenir le poids du temps. Mais c’est toujours une maladie chronique, et donc aussi le traitement, doit être compris par le médecin et le patient, comme un traitement à long terme» insiste Busetto, spécifiant l’importance d’un programme à long terme pour éviter les récidives.

L’espoir de nouveaux médicaments et de pratiques innovantes modernes

“L’obésité est la porte d’entrée vers d’autres maladies” dit un dicton de la Communauté européenne. En fait, la condition cause un certain nombre d’autres problèmes plus graves, conduisant le patient à un effet domino de pathologies même potentiellement débilitantes. «Il conduit certainement aux maladies métaboliques telles que le diabète de type II, l’hypertension, la dyslipidémie, un risque accru de thrombose et par conséquent toutes les maladies cardiovasculaires telles que l’infarctus du myocarde. Mais l’obésité a aussi un risque accru de maladies qui sont plus liées à l’accumulation du tissu adipeux et à sa distribution, par exemple les problèmes respiratoires et l’insuffisance respiratoire, et des problèmes mécaniques et de fertilité et un risque accru de cancer», observe le professeur Busetto.

Heureusement, la recherche scientifique dans le domaine de l’obésité travaille à offrir de nouvelles solutions aux personnes souffrant d’obésité, en tant que médicaments innovants précédemment utilisés contre le diabète. «Nous avons déjà des médicaments contre l’obésité, mais ils ont une efficacité modérée sur le poids corporel. Mais il y a de nouvelles molécules qui sont très proches de la mise sur le marché aussi en Italie et en Europe, qui sont beaucoup plus prometteuses», affirme Busetto. Selon le professeur, ces nouveaux médicaments innovants contre l’obésité seront extrêmement utiles pour traiter la pathologie et la garder sous contrôle. Le traitement médicamenteux sera plus approprié pour les patients qui n’ont pas atteint les niveaux d’obésité les plus graves; au contraire, la chirurgie bariatrique est déjà parfaitement équipée pour résoudre les cas à un stade avancé. «Je pense que dans les années à venir, nous assisterons à de grands changements dans la pharmacothérapie de l’obésité» dit-il avec optimisme.

Mais aucun traitement médicamenteux ne peut remplacer les informations sur l’obésité. Parler de la maladie et éduquer les patients et les familles aiderait les personnes souffrant de cette maladie à surmonter les stigmates. De plus, cela donnerait un choc à la communauté scientifique qui n’est pas encore convaincue à 100% de vouloir classer l’obésité comme maladie. Cela ralentit la recherche, et surtout empêche ceux qui en souffrent d’accéder aux avantages du Système Sanitaire National. «Le gros problème sera de rendre les nouveaux médicaments disponibles, car ils sont évidemment innovants mais le coût est élevé», précise le professeur.

Le rôle du SIO et des centres conventionnés contre l’obésité

«Le SIO s’occupe de l’obésité sur le plan scientifique, éducatif, clinique et politique», explique Busetto. La Société italienne Obésité, fondée à Bologne en 2000, a toujours lutté pour une information correcte à propos de l’obésité et de ceux qui en souffrent. Pour faciliter l’accès aux soins et garantir aux personnes obèses d’être suivies par des professionnels sérieux et préparés, l’association a établi une carte des centres conventionnés et un ensemble de normes à respecter. «Le sentiment constant d’être perçu comme des individus au fond inférieurs ou moins habiles a des effets très importants sur la personnalité des personnes obèses, sur leur envie de s’engager et paradoxalement réduit leur envie d’accéder aux soins» explique le médecin, expliquant l’importance de sensibiliser également les personnes qui ne souffrent pas d’obésité.

Busetto tient également à souligner que les centres conventionnés par le SIO doivent également offrir un soutien psychologique aux patients, car la pathologie a une forte connotation mentale qui ne peut être ignorée. «”Allez, mangez un peu moins” ou “mais forcez-vous à faire un peu d’exercice” : ces phrases sont peut-être aussi dites avec une volonté positive, comme si il suffisait d’inciter les personnes obèses à guérir, mais elles ont souvent un effet négatif, parce que les personnes obèses ressentent cette chose, la vivent tous les jours, la vivent depuis qu’elles étaient enfants, si elles avaient l’obésité dès l’enfance», souligne-t-il, soulignant le fardeau psychologique que ceux qui ont un physique non conforme aux normes doivent subir chaque jour.

Busetto conclut en rappelant qu’en plus d’une communauté scientifique, le SIO veut aussi avoir un poids politique pour apporter un vrai changement aux personnes souffrant d’obésité. «Il est un peu étrange qu’une molécule que nous avons déjà sur le marché soit à la charge du Service National de Santé si le patient a du diabète et qu’il soit à la charge du patient s’il souffre d’obésité, n’est-ce pas?» C’est la question rhétorique du professeur. Bien qu’il s’agisse d’un discours très large, en dehors de la médecine purement scientifique, Busetto ne démord pas. «S’il existe des thérapies plus efficaces, plus sûres, qui améliorent l’état de santé de mes patients, je ferai tout ce qui est en mon pouvoir en tant que président de la société italienne de l’obésité pour augmenter la disponibilité de ces médicaments», conclut-il.